Hai presente quando si dice che il pane è vita? Bene, in Calabria hanno deciso di prendere questa frase molto sul serio e ci hanno infilato dentro pure le patate.
Il risultato è un capolavoro da forno che sa di casa, di tradizione e di genuinità: il pane di patate calabrese è soprattutto l’orgoglio di Filadelfia, in provincia di Vibo Valentia.
Qui il pane non è un semplice impasto a base di acqua e farina. È un rito che profuma di forno a legna, una pitta che racconta storie di nonne con le mani infarinate e di famiglie che tramandano segreti custoditi da anni.
Ma soprattutto è un prodotto che ha conquistato il palato di tutti: crosta spessa, cuore soffice e quel profumo che solo le patate sanno regalare.
In questo articolo ti portiamo a scoprire il dietro le quinte del pane di patate calabrese, tra curiosità, storia e consigli da veri insider.
COS’è IL PANE DI PATATE CALABRESE ?
Sembra semplice: farina, acqua, lievito e patate. E invece no, perché dietro questo pane c’è un mondo.
Il pane di patate calabrese è una variante rustica del pane tradizionale in cui l’aggiunta di patate lesse rende l’impasto più morbido, profumato e sorprendentemente durevole. Eh sì, perché non si secca subito come gli altri pani: resta fragrante anche per 2-3 giorni (un miracolo per chi non ha voglia di fare la fila dal fornaio ogni mattina).
A Filadelfia, questo pane è diventato un simbolo identitario: lo trovi in ogni panificio degno di questo nome e lo riconosci al primo morso. Quando ne facciamo scorta, lo congeliamo e ti diciamo che anche una volta scongelato e ripassato in forno ha il suo perchè!
PERCHè PROPRIO A FILADELFIA?
No, non stiamo parlando della città americana dei grattacieli o del formaggio spalmabile. La Filadelfia calabrese è un borgo in provincia di Vibo Valentia, immerso tra le colline e con una tradizione agricola fortissima.
Qui le patate sono sempre state un ingrediente base, non solo per i contorni ma anche per arricchire il pane. Un’idea nata negli anni ’50 dalla necessità: la patata costava poco, era nutriente e rendeva il pane più sostanzioso.
Con il tempo, questa furbata contadina è diventata un marchio di fabbrica fino a trasformarsi in un vero e proprio vanto locale che, solitamente il giovedì, fa muovere mezza provincia. Vedi arrivare gente dai paesi vicini, tutti in fila per accaparrarsi una pagnotta ancora calda.
LE PATATE NON SONO TUTTE UGUALI!
Non pensare che basti buttare dentro due patate a caso. Quelle usate per il pane di patate calabrese sono patate a pasta gialla, farinose, più compatte e meno acquose ideali per dare morbidezza all’impasto senza trasformarlo in un mattone indigesto. È proprio la loro consistenza che trattiene meglio l’umidità e regala al pane la sua inconfondibile sofficità.
Una volta lesse e schiacciate, queste patate riescono a mantenere il pane soffice e profumato per giorni.
Alcune famiglie hanno persino il loro contadino di fiducia da cui acquistano la patata giusta per il pane. Una sorta di passaparola segreto, come se si trattasse di un ingrediente magico. Una vera e propria selezione accurata dell’ingrediente principale, fatta con cura e tramandata di generazione in generazione.
DURA PIU’ DEGLI ALTRI PANI
Uno dei motivi per cui il pane di patate calabrese è diventato così amato è la sua incredibile capacità di durare più a lungo rispetto al pane comune. Mentre la classica pagnotta in un paio di giorni diventa un’arma contundente, questo pane resta morbido e fragrante anche dopo 4-5 giorni. Tutto merito delle patate, che con il loro amido e la loro umidità naturale mantengono l’impasto soffice e profumato.
Non è un caso che in passato fosse considerato il pane “furbo” dei contadini: si preparava una volta e bastava per sfamare la famiglia per giorni interi, senza sprechi e senza dover impastare ogni giorno o senza il terrore di doverlo trasformare in pangrattato.
E non a caso i contadini di un tempo, che passavano le giornate nei campi senza certo la possibilità di tornare a pranzo a casa, portavano con sé il pane di patate come scorta: un alimento che non solo saziava, ma resisteva anche a lungo.
LA SUA TIPICA FORMA: LA PITTA
Quando si parla di pane di patate calabrese non si può non nominare la pitta. Ma cos’è esattamente?
La pitta è una forma tipica, bassa e rotonda, spesso con un buco al centro che ricorda un’enorme ciambella rustica. Il nome deriva dal greco antico piktos (cioè ‘schiacciato’) e infatti la sua caratteristica principale è proprio questa: una pagnotta appiattita, più larga che alta, ideale da tagliare a fette e da riempire con salumi e formaggi.
La sua forma bassa permette di cuocerla più in fretta rispetto a una pagnotta classica e il buco centrale serviva anticamente anche per appenderla e conservarla più a lungo.
Quindi la pitta non è solo una ‘forma di pane’, ma un simbolo della cultura calabrese, un modo per unire praticità e gusto.
PANE DI PATATE CALABRESE NELLA CUCINA TIPICA
Come si mangia? In mille modi (ma noi siamo pigri e te ne diamo solo tre):
- a colazione, con marmellata fatta in casa
- a pranzo, con salumi e formaggi locali.
- a cena, per fare la scarpetta in un bel piatto di sugo piccante.
Il bello è che il pane di patate calabrese si sposa con tutto. È come il parente simpatico: sta bene ovunque e mette d’accordo tutti.
CURIOSITA’
A Filadelfia (VV) il giovedì mattina si trasforma in una piccola ‘capitale del pane’. Da decenni, infatti, questo è il giorno tradizionale in cui i forni sfornano le pitte fumanti e non è raro vedere file lunghissime già dalle prime ore, con persone che arrivano dai paesi vicini solo per accaparrarsi una forma ancora calda.
Una chicca importantissima: il pane di patate di Filadelfia è stato inserito tra i Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) della Calabria (trovi qui la lista completa), ufficializzando così quello che gli abitanti sapevano già: non è un semplice pane, ma un patrimonio gastronomico e culturale.
Il pane di patate calabrese è molto più di un prodotto da forno. È tradizione, cultura, storia e soprattutto emozione. È un viaggio nei sapori autentici della Calabria, dove la semplicità degli ingredienti incontra la sapienza di chi impasta con amore da generazioni.
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